Lipaza pancreatica se secreta sub forma activa, capacitatea ei enzimatica fiind marita de aminoacizi, ionii de Ca si sarurile biliare. Sarurile biliare emulsioneaza grasimile, proces deosebit de important deoarece lipaza are efecte numai la nivelul interfetei grasimi-apa. Cu cat emulsia de grasimi este mai fina cu atat eficacitatea enzimei este mai mare.
Sub influenta lipazei o parte din grasimile neutre patrunse in duoden sunt scindate in acizi grasi si glicerina sau in mono si digliceride. Chiar si in absenta lipazei pancreatice se absorb 70% din grasimile ingerate, absorbtia normala fiind de 95%.